中国和瑞士有许多历史文化名城(如北京和巴塞尔),这些城市在历史上也都曾是注重整合、再造自然资源的“园林城市”。在过去三十年中,应对剧烈的现代化转型,这些城市的历史文脉、生态环境和设计理念均发生了根本性的变化。
例如,作为瑞士最大城市之一的巴塞尔,由于并不固守传统城市文脉,积极应对现代化转型,在全新的当代意义上重塑城市环境和保持高度发达的经济与文明,成为欧洲乃至世界都市规划与建筑设计的模本。
而北京作为都城和中国重要的经济/金融/文化中心,同样积极应对都市空间性格的剧烈变异,并在城市设计、古都再生和国际主义建筑设计方面做出诸多富于争议的探索,成为亚洲乃至世界最受关注的转型城市。
更为重要的,是最近十几年来,瑞士设计异军突起,产生了一批世界级设计师,他们或者引领国际设计潮流(如马里奥·博塔),或者专注于环境与自身独特设计语言的锤炼(如彼得·卒姆托),或者特立独行,将设计引向对技术和场所的全新阐释(如赫尔佐格和德穆隆),而年轻一代设计师,更在多个领域全面实验,形成所谓“瑞士设计现象”。